Mediolanie, 17 lutego 1922 roku, w bogatej i szlacheckiej rodzinie urodziła się dziewczynka o imieniu Gabriella. Jej ojciec był inżynierem, a matka projektantką biżuterii. Dzieciństwo spędziła w Toskanii, a następnie na szkockich Hebrydach.
W latach 40. Crespi wróciła do Mediolanu, aby studiować sztukę w Akademii Sztuk Pięknych Brera. Następnie rozpoczęła studia na wydziale architektury Politechniki Mediolańskiej. W tamtych latach zawód architekta był wyłącznie męski, ale Gabriella, odziedziczywszy po rodzicach idealne połączenie talentu artystycznego i geniuszu technicznego, nie zamierzała się poddać i zadowolić się małym.

W 1948 roku Gabriella poślubiła spadkobiercę jednej z najbogatszych włoskich rodzin arystokratycznych, założycieli imperium tekstylnego i właścicieli gazety „Corriere della Sera”. W tym samym czasie zaczęła tworzyć serię drobnych przedmiotów, które Crespi obdarowywał swoich przyjaciół. Kolekcja ta obejmowała przyciski do papieru, pudełka na prezenty, szkatułki i figurki zwierząt wykonane z cennego drewna, aksamitu i srebra.
Wkrótce hobby przerodziło się w kolekcję Small Lune, którą zauważył Dom Mody Dior i zakupił do paryskiego butiku. Ta kolekcja zapoczątkowała długotrwałą współpracę Gabrielli z Domem Paryskim.
Po 15 latach małżeństwa Gabriella rozstała się z mężem i wraz z dziećmi przeprowadziła się do Rzymu. Tam zamieszkała w luksusowym pałacu Cenci z XV wieku. Miejsce to stało się atrakcyjne dla lokalnej arystokracji, ponieważ wnętrze domu było nietypowe, a właścicielka przyciągała ich swoją charyzmą i urodą.

Crespi zaprezentowała tu swoją pierwszą kolekcję mebli. Obejmowała ona 15 elementów wyposażenia wnętrz, a kolekcja Plurimi stała się swego rodzaju manifestem designu Crespi. W swojej pracy projektantka wykorzystała drogie materiały, takie jak czerwony marmur afrykański, libański cedr i mosiądz, umiejętnie łącząc je z pleksiglasem, korą drzew, rattanem i łodygami bambusa.
Lata 70. i 80. XX wieku były szczytem kariery Gabrielli Crespi. Tworzyła kolekcje i uzupełniała znane już kolekcje o nowe przedmioty.
Jednak pomimo sukcesów zawodowych, Gabriella porzuciła wszystko i wyjechała do Indii. Tam przez 20 lat prowadziła ascetyczny tryb życia, okazjonalnie odwiedzając Włochy, aby odwiedzić dzieci.
W wieku 85 lat architektka postanowiła ponownie radykalnie zmienić swoje życie. Wróciła do Włoch i zaczęła tworzyć nowe arcydzieła.

Dziś kolekcjonerzy płacą bajońskie sumy za dzieła Crespi. Jej prace nadal cieszą się popularnością. Wszystkie przedmioty są ręcznie robione i dostępne w limitowanych ilościach. Gabriella zawsze postępowała wbrew zasadom. Jej córka powiedziała kiedyś, że w obliczu realiów życia nie zastanawiała się zbytnio nad konsekwencjami.

Przeczytaj także: