Każdy termin lub definicja, których ludzie używają dzisiaj, ma swojego właściciela. Na przykład „nowoczesny design” powstał dzięki Włochowi Achille Castiglioni. Wynalazł on wiele elementów wyposażenia wnętrz i stał się głównym projektantem w świecie designu XX wieku. 
Achille Castiglioni urodził się w 1918 roku w jednym z najmodniejszych miast świata – Mediolanie we Włoszech. Ojciec przyszłego specjalisty od designu był rzeźbiarzem. Obaj bracia zajmowali się architekturą. Ich obszar działalności obejmował również projektowanie obiektów i wnętrz oraz projektowanie wystaw. 
Młodszy Castiglioni postanowił pójść w ślady swoich braci i w 1944 roku uzyskał dyplom architekta. Został pełnoprawnym wspólnikiem w biurze architektonicznym Castiglioni. Achille uważał, że w projektowaniu mebli najważniejsze jest, aby nie zapominać o zdrowym rozsądku i za każdym razem zaczynać od nowa. 
Jednocześnie racjonalność Castiglioniego idealnie szła w parze z jego ironią i pewnym paradoksem. Na przykład stołek Sella, czyli siodełko rowerowe, do którego zastosowano metalową podpórkę. Jak później przyznał Achille, pomysł ten zrodził się podczas rozmowy przez telefon stacjonarny. 
Projektant i planista w jednej osobie uwielbiał nie tylko wynalazać, ale także modernizować wcześniej wynalezione rzeczy. Nic więc dziwnego, że przez niemal całe życie Achille kolekcjonował osobliwe przedmioty, które stanowiły jakąś wartość projektową.
W latach 1969-1980 wykładał na Wydziale Architektury w Turynie, a następnie przeniósł się jako wykładowca na Politechnikę w Mediolanie. Każdy wykład Castiglioniego, jak później przyznawali jego studenci, przypominał przedstawienie teatralne. Achille Castiglioni potrafił opowiadać o projektowaniu pewnych rzeczy poprzez pantomimę lub inną formę ekspresji emocjonalnej. 
Achille Castiglioni bardzo często współpracował z dużymi firmami produkującymi meble i artykuły dekoracyjne. Wśród nich są Alessi, B&B Italia, Driade, De Padova, Cassina, Ideal Standard, Lancia Auto, Moroso, Olivetti, Knoll International, Kartell, Zanotta. Dziś jego prace można podziwiać nie tylko w domach Włochów, ale także w licznych muzeach. Na przykład w nowojorskim MoMA, Victoria and Albert Museum i innych.
Przeczytaj także:
- Tworzenie unikalnych form z papieru: architektura i design
- Architekt Yu Ming Pei: geniusz XX wieku i jego dziedzictwo
- Naoto Fukasawa: Twórz tylko to, czego ludzie naprawdę potrzebują
- Projektant Hans Wegner: Historia sukcesu oryginalnego mistrza
- Ron Arad: Inspirujący geniusz postmodernistycznego designu
- Sabine Marcelis: Indywidualność kontra produkcja masowa